Ученые из Ноттингемского Университета обнаружили ранее незамеченный слой роговой оболочки глаза – прозрачного окошка в передней части человеческого глаза. Объявленный прорыв в исследовании, опубликованном в научном журнале по офтальмологии, сможет помочь хирургам значительно улучшить результаты операций для пациентов с пересадками роговицы и трансплантатами.
Новый слой получил название слоя Дуа («Dua’s Layer») в честь профессора Harminder Dua , который его открыл.
Профессор офтальмологии и визуальных наук Harminder Dua сказал: “Это важное открытие, которое будет означать, что учебники по офтальмологии буквально должны быть переписаны. Выявив этот новый и отдельный слой глубоко в ткани роговицы, теперь мы можем использовать его наличие для проведения операций более безопасным и простым способом для пациентов.
“С клинической точки зрения существует много заболеваний, влияющих на заднюю часть роговицы, которых клиницисты по всему миру уже начинают связывать с наличием, отсутствием или разрывом в этом слое”. Роговица человека является прозрачной защитной линзой на передней части глаза, через которую свет попадает в глаз. Ранее ученые считали, что роговица состоит из пяти слоев, в направлении спереди назад, эпителия роговицы, мембраны Боумена, стромы роговицы, десцеметовой мембраны и эндотелия роговицы.
Новый слой, который был обнаружен, расположен в задней части роговицы между стромой роговицы и десцеметовой мембраной. Хотя он всего толщиной в 15 микрон – вся роговица составляет около 550 мкм или 0,5 мм – он невероятно жесткий и достаточно крепкий, чтобы быть в состоянии выдержать полтора-два бара давления.
Ученые доказали существование слоя путем имитации человеческой роговицы и трансплантатов на глазах, пожертвованных для исследовательских целей банкам глаз, которые расположены в Бристоле и Манчестере. Во время этой операции в роговицу вводили крошечные пузырьки воздуха, чтобы аккуратно отделить различные слои. Затем ученые подвергли разделенные слои электронной микроскопии, позволяя изучить много тысяч раз их фактический размер.
Понимание свойств и расположения нового слоя Дуа может помочь хирургам лучше определять, где в роговице эти пузыри появляются, и принимать соответствующие меры во время операции. Если они смогут ввести пузырек рядом в слой Дуа, его прочность будет означать, что он менее подвержен разрыву, а это – лучший результат для пациента.
Это открытие будет иметь влияние на прогресс в постижении ряда заболеваний роговицы, включая острый отек, десцеметоцеле и пре-десцеметовую дистрофию.
Теперь ученые полагают, что отек роговицы, ее выпячивание вызвано накапливанием жидкости, которое происходит у пациентов с кератоконусом (коническая деформация роговицы), обусловленное разрывом в слое Дуа, через который вода изнутри глаза проходит и вызывает заболачивание.
