Вероятность появления лазеров на поле боя была горячо поддержана на прошлой неделе, когда Boeing объявила, что ее система «Thin Disk Laser» достигла неожиданных уровней мощности и эффективности.
В недавней демонстрации для Министерства обороны США, мощность лазера была на 30 % выше, чем требования к проекту, и он имел лучшее качество луча – результат, который открывает путь к реальному тактическому лазерному оружию.
Система «Boeing Thin Disk Laser» использует тонкий лазерный диск. Также известен как активный зеркальный лазер, этот тип твердотельного лазера был впервые разработан в 1990-х годах. Вместо стержней, как это есть в большинстве твердотельных лазеров, тонкий лазерный диск использует слой материала, подвергающийся воздействию лазера, толщиной меньше за диаметр луча, который он излучает. Этот слой действует и как усилитель среды или усилитель лазера, и как зеркало, которое отражает луч.
Вслед за этим слоем идет толстая подложка, которая действует как теплоотвод. Это позволяет быстро забирать тепло от слоя лазерной генерации, что значительно увеличивает мощность и эффективность лазера. Boeing-система включает в себя ряд этих мощных промышленных лазеров для генерации одного высокоэнергетического луча.
По данным Boeing, последняя версия лазера имеет мощность более 30 кВт, что на 30 % больше за требования «Department of Defense’s Robust Electric Laser Initiative (RELI)» при аналогичном увеличении эффективности.
“Эти доказательства подтверждают полезность лазерных систем для военных сил”, – говорит Michael Rinn – вице-президент «Boeing Directed Energy Systems» и директор программы. “Для того чтобы быть по-настоящему жизнеспособным в плане системы класса «оружие», лазер должен достичь высокой яркости одновременно оставаясь эффективным при высокой мощности. Наша команда показала, что у нас есть необходимая мощность, качество луча и эффективность для поставки такой системы на поле боя”.
