Международная группа астрофизиков с участием рентгеновской космической обсерватории НАСА Chandra обнаружили магнетар с очень слабым магнитным полем. Как выяснилось, магнетары могут быть более разнообразными чем предполагалось ранее.

Магнитар – это нейтронная звезда, имеющая сильнейшее магнитное поле (до 1011 Тл). Основной особенностью является производить гамма-излучения и магнитное поле которых на много порядков больше магнитного поля нейтронных звезд.

Магнетары являются малоизученным типом нейтронных звезд. Диаметр магнетаров небольшой, примерно  20—30 км, но масса большинства из них превышают массу Солнца. Магнетары настолько сильно сжаты, что горошина его материи весила бы более 100 миллионов тонн.

Большинство нейтронных звёзд вращаются с высокой частотой, но некоторые из них вращаются медленно и время от времени разражаются рентгеновскими вспышками. Так как источником энергии этих звёзд может быть только магнитное поле, такие объекты называют магнетарами.

Основная часть магнетаров имеют сверхмощное магнитное поле. Магнетар SGR 0418, который изучили ученые, имеет небольшое магнитное поле стандартной мощности. Это характерно только для нейтронной звезды. Учёные считают, что у магнетара ослабло внешнее поле и происходит его прорывание.

SGR 0418 расположена в галактике Млечного Пути на расстоянии около 6500 световых лет от Земли. Новые результаты исследования SGR 0418  будут опубликованы  10 июня 2013 в Astrophysical Journal.