Инженеры исправили техническую неполадку в новейшем аппарате NASA для исследования Луны, приведя все системы в норму на следующий день после зрелищного ночного запуска в Пятницу, который ошеломил наблюдателей по всему Восточному побережью США.
Исследовательский аппарат NASA LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer – Аппарат для исследования лунной атмосферы и пылевой среды), был благополучно запущен в космос в пятницу ночью (6 сентября) с космодрома Уоллопс, Вирджиния. Ракета Minotaur V корпорации Orbital Sciences, неся на себе лунный зонд, совершила дебютный полет.
Однако несколько часов после отрыва, в 03:27 по Гринвичу, представители NASA сообщили, что маховик управления ориентацией космического аппарата неожиданно вышел из строя.
По заявлениям из NASA в субботу днем, неполадка была вызвана программой, которая обеспечивает безопасность работы маховиков управления ориентацией зонда LADEE. Согласно данным от устройства корректировки, система безопасности LADEE отключила маховики сразу после подачи питания. Инженерам пришлось отключить модуль, вызвавший проблему, и принять дополнительные меры по восстановлению протоколов, обеспечивающих защиту от ошибок.
“Наши инженеры примут соответствующие меры по отладке работы программы, управляющей системой безопасности маховиков управления ориентацией. Со временем мы выработаем решения, а исследование пройдет по плану”, – заявил Батлер Хайн, менеджер проекта NASA LADEE.
“Проблема с ориентационными маховиками, замеченная вскоре после запуска, была решена несколькими часами позже”, – добавил Пит Ворден, директор Исследовательского центра Эймса. “Аппарат LADEE полностью функционален и операторы миссии поддерживают с ним связь”. Центр Эймса NASA разработал и построил космический зонд LADEE и наблюдает за ходом миссии.
Цель лунной миссии NASA, которая обходится в $280 млн., это изучение тонкой атмосферы Луны и решение загадок, связанных с лунной пылью.
Атмосфера Луны, известная под названием “экзосфера”, настолько тонкая, что ее отдельные молекулы не взаимодействуют друг с другом. Подобная среда была обнаружена на Меркурии, других спутниках планет Солнечной системы, а так же астероидах; таким образом, ученые надеются, что LADEE поможет лучше понять малоизвестное явление.
Исследователи, работающие в проекте LADEE, так же надуются, что одним из результатов миссии станет понимание странного “лунного свечения”, замеченного на лунном горизонте астронавтами Apollo, во время приземлений NASA на Луну в 1960х и 1970х годах. Миссия так же будет заниматься исследованием движения пыли по лунной поверхности, что является главным интересом, так как абразивный материал может прилипать к скафандрам и забиваться в системы будущего лунного транспорта.
Путь LADEE к Луне займет 30 дней, и еще 100 дней зонд будет изучать лунную атмосферу и пыль. Космический аппарат так же испытает новую лазерную систему коммуникации, которую NASA разрекламировало, как вид нового “межпланетного Интернета”. По завершению миссии зонд LADEE будет “сброшен” на лунную поверхность.
