Несмотря на десятилетние исследования, ученые остались не уверенны в том, что инсулин связывается с рецептором инсулина на поверхности клеток, чтобы позволить им поднимать сахар от крови и преобразовывать его в энергию. Теперь, категорический ответ был найден, с командой ученых, захвативших первые трехмерные изображения инсулина, “состыковывающегося” с его рецептором. Учёные надеются, что новые знания могут быть использованы для того чтобы развить новые и улучшенные лекарства инсулина, и рассматривать тип 1 и диабет 2 типа.
Международную исследовательскую группу возглавляли учёные из Института Уолтера и Элизы Хол (WEHI) в Мельбурне, с сотрудниками из университета La Trobe, университета Мельбурна, Университета западного резервного района Кейс, Чикагского университета, Йоркского университета и Института Органической химии и Биохимии в Праге.
Используя микрокристаллографию MX2 beamline в Синхротроне Австралии, исследователи смогли получить чрезвычайно детализированные, трехмерные изображения рентгена инсулина и рецептора инсулина, чтобы показать, как они взаимодействуют.
“Мы определили, что гормон инсулина затрагивает свой рецептор очень необычным способом,” сказал профессор Майк Лоуренс от WEHI. “И инсулин и его рецептор подвергаются перестановке, поскольку они взаимодействуют – часть сгибов инсулина и основных частей в пределах рецептора перемещается, чтобы затронуть гормон инсулина. Вы могли бы назвать его ‘молекулярным рукопожатием’.”
Исследователи полагают, что новое знание позволит им производить новые типы инсулина, процесс, которому препятствовала неспособность видеть, как инсулин состыковывается с рецептором инсулина в теле.
“Инсулин – ключевое лечение диабетиков, но есть много способов, которые могли бы потенциально улучшить его свойства,” сказал Адъюнкт-профессор Лоуренс. “Это открытие могло очевидно привести к новым типам инсулина, который мог быть получен альтернативой инъекции или инсулином, который улучшил свойства, а также длительную деятельность таким образом, чтобы это не пришлось делать часто. У этого способа могут также быть разветвления для лечения диабета в развивающихся странах, создавая инсулин, который более устойчив к холоду, угол, преследуемый нашими сотрудниками. Наши результаты – новая платформа для того, чтобы развить эти виды лекарств.”