Для большинства воздушных путешественников, турбулентность не несет ничего серьезнее паники, но она стоит авиакомпаниям сотни миллионов долларов в год из-за травм и повреждений воздушного судна. Существуют различные типы турбулентности, среди которых самая опасной является турбулентность чистого неба (ТЧН)
Новая технология обнаружения этого типа турбулентности, которая могла бы помочь пилотам выбрать более гладкий маршрут, в настоящее время проходит испытания в рамках совместного европейского проекта под названием DELICAT.
ТЧН может происходить при отсутствии облаков и визуальных намеков своего присутствия. Происходя чаще всего высоте около 7000 -12000 м. (23000 – 39000 футов), ТЧН возникает тогда, когда потоки воздуха, движущиеся с различной скоростью, сталкиваются друг с другом. По словам исследователей Германского аэрокосмического центра (ГАЦ), последние атмосферные исследования показывают, что ТЧН станет еще большей проблемой в будущем, наравне с изменением климата, который, в свою очередь, увеличит частоту этого типа турбулентности.
Чтобы свести к минимуму опасность ее возникновения, ГАЦ и его партнеры по проекту DELICAT тестируют измерительное устройство, основанное на лазере, на рейсах по всей Европе. Дальномер, который был разработан исследователями
Института физики атмосферы ГАЦ, излучает коротковолновое ультрафиолетовое лазерное излучение в направлении полета. Путем измерения сигнала отражения от молекулы кислорода и азота, устройство может обнаруживать колебания плотности воздуха и обеспечивает предупреждение возможности возникновения ТЧН заранее. Система была установлена на модифицированном самолете авиакомпании Cessna Citation, который будет использоваться в полетах по всей Европе до конца августа.
В конце теста полетов данные измерений будут проанализированы. Они будут использоваться для демонстрации эффективности системы и обеспечения исследователям информации о благоприятных условиях для возникновения ТЧН.
Научно-исследовательская группа надеется, что их работа приведет к развитию системы обнаружения и ее и интегрирование в самолет, пилотам которого придет заблаговременное предупреждение о ТЧН, давая им потенциальную возможность облететь турбулентность или, если это невозможно, выиграть время для пристегивания пассажиров.
