Как выяснилось, дикие представители водной фауны тоже подвержены раку.Предположительно, причина заболевания рыб – ультрафиолетовое излучение, проходящее через озоновые дыры, что находится поблизости Большого Барьерного рифа, у обитателей которого и была впервые выявлена меланома.

Раньше, при проведении искусственного облучения в исследовательских центрах, была доказана схожесть формы заболевания с человеческой, но о проявлении в естественной среде известно не было.

Первое проявление в дикой природе было замечено австралийскими биологами института морских наук, изучая акул, обитающих в районе Большого Барьерного рифа. У троих рыб при исследовании пищеварительного тракта были замечены странные тёмные пятна, экспертиза показала наличие в них спор грибковой инфекции.

Анализ воды в районе рифа установил, что причиной возникновения болезни не могло стать загрязнение. Закрались подозрения о мелономе. Было отловлено 136 особей кораллового лосося и проведён их анализ крови, подозрения учёных оправдались почти в 30% случаев.
На сегодняшний день, недугом страдают только рыбы южной части Большого Барьерного рифа, опасность заражённой рыбы для человека пока не изучена.