Медоносные пчелы являются величайшими существами. Они живут гармонично в крупных общинах, разделенных на различные касты,ежедневно собирают нектар и пыльцу с цветов.Эффективный метод, в котором пчелы посещают цветы вдохновил улучшить человеческую деятельность,таких как строительство быстрой компьютерной сети. Теперь ученые из университетов Шеффилда и Сассекса надеются построить компьютерную модель мозга медоносной пчелы, с последней надеждой использовать его для управления крошечных автономных летающих роботов.

Полученная рабочая модель затем будет применена в роботизированной системе с целью проверки возможности ее использования для навигации.

Пчелы известны своими навигационными возможностями. Они легко находят дорогу к улью, а в процессе сбора пыльцы легко решают задачу коммивояжера. В то же время их мозг гораздо проще, чем мозг мыши, обезьяны или человека. Именно эта особенность позволяет ученым надеяться на успех исследования и построение работающей модели.

Планируется, что модели сенсорных систем пчелы будут работать на базе кластера мощных графических карт, способных выполнить соответствующие вычисления. Ученые надеются, что в будущем роботы, управляемые подобными моделями, смогут принимать решения на основе информации, поступающей из «органов чувств», а не только слепо выполнять заранее заложенные инструкции.

Роботы могут также найти применение в опылении сельскохозяйственных культур. Хотя реальные пчелы предоставляют эту услугу, но популяция пчел продолжает стремительно падать. На этой ноте, ученые также надеются, что путем создания искусственной модели, они смогут лучше понять поведение пчел. Поступая таким образом, они могут затем получить некоторое представление о том, почему падают популяции медоносных пчел, и, возможно исправить эту ситуацию.