В исследовании принимали участие собаки, несущие свою службу в аэропортах в отделе таможни. Но в данном случае собаки не выявляли запрещенные таможней вещи для перевозки, а несли исключительно гражданскую миссию – поиск результативного метода предварительной диагностики раковых заболеваний по набору летучих органических соединений (ЛОС).
Каждой конкретной разновидности рака присущ определенный спектр ЛОС. Если появится возможность различать эти спектры, то впоследствии можно прийти, наконец, к неинвазной диагностике. Вообще, можно было бы определять ЛОС с помощью и аппаратной методики, но, к большому сожалению, такая методика не доработана и требует дальнейшей калибровки. А животные с тонким нюхом обладают несколькими сотнями рецепторами запаха.
Итак, биологи вводили мышам инъекцию с раковыми клетками, после чего на развитие болезни требовалось около недели. Специально обученным собакам давали нюхать мочу пострадавших мышей. Затем их вводили в комнату, где по периметру были размещены 11 банок с мочой, среди которых была 1 банка мочи зараженного животного. Как раз возле этой банки собака должна подать голос.
Таким образом было проведено 30 экспериментов с разными собаками, 27 из которых дали верный результат.
Но ученые не остановили свою работу только на собаках. Было принято решение провести эксперимент и с самими мышами. Как известно, на обнюхивание различных предметов мыши истрачивают около 5% от общей массы своих белковых компонентов, содержащихся в печени, а это весомая цифра.
Конечно, мышь не способна лаять, как собака, но при этом время, затрачиваемое ею на обнюхивание интересующего предмета, составляет на 52 с. больше, чем «исследование» привычного для нее запаха, на который уходит всего 30 с. Так и в этом случае – мыши затрачивали больше времени на запах заболевшего животного.
Пока на практике труд животных-макросматиков не применяется, но проведенные опыты являются многообещающими.
