«Mohole to Mantle» – называется новый международный проект, к подготовке которого ученые приступят в 2013 году. Основная задача планируемой экспедиции – изучение мантии Земли. С начала прошлого века не единожды ученые подступались к решению этой задачи.
В этот раз исследователи попытаются взять чистые образцы мантии, пробурив земную кору в тех местах дна мирового океана, где расстояния между корой и мантией минимальны. В Тихом океане намечены три таких точки. Корабль для исследований предоставит правительство Японии, которое заинтересовано изучением разлома коры, явившегося причиной прошлогоднего землетрясения Тохоку.
Познание причин сложных геологических процессов является целью проекта. Биологи также надеются подтвердить гипотезу американца Норманна Слипа о происхождении азота в мантии из аммония, выработанного живыми микроорганизмами. Компания «Blade Energy» обеспечит исследователей высококлассным оборудованием для бурения. Не менее миллиарда долларов планируют выделить для осуществления этой идеи правительства стран-участниц.
Если удача будет благосклонна к судьбе этих работ, в 2020 году ученые надеются получить первые образцы.