Настойчивые попытки ученых, инженеров и изобретателей использовать энергию ветра в качестве главной движущей силы транспортных средств нашли ещё одно, совершенно неожиданное, решение: израильский инженер-изобретатель Шломи Мир создал недавно необычное устройство, способное передвигаться через большие открытые пространства, используя для своего передвижения исключительно энергию ветра.
Новое устройство предназначено для изучения пустынь и полупустынь. В центре устройства находится крохотный борткомпьютер, защищённый от воздействия внешней среды капсулой из лёгкого прочного материала. Капсула, в свою очередь, крепится на спицах в центре довольно большой (около одного метра в диаметре) сферы из троих лёгких полиуретановых обручей, образующих вокруг капсулы защитный каркас.
На обручах закреплены небольшие датчики, анализирующие состояние поверхности почвы и окружающего воздуха. Кроме того, между обручами натянут ещё и кусок материи округлой формы – выполняющей в данной конструкции роль паруса, улавливающего дуновение ветра и двигающего всю конструкцию вперёд. Данной моделью можно запросто играть и летать в потоке парящего воздуха.
При этом в ходе движения сама полиуретановая сфера, естественно, постоянно переворачивается и вращается, подобно футбольному мячу, вокруг собственного центра. Следует отметить, что энергии, получаемой этим устройством от ветра (а ветры в пустынях и полупустынях дуют практически постоянно), вполне достаточно для обеспечения не только постоянного движения устройства вперёд, но и для поддержания работы датчиков, борткомпьютера и даже радиообмена данными с центром управления.
Кстати, сбор данных в отдалённых районах пустынь и полупустынь – не прихоть, а важная составная изучения состояния поверхности почвы, перемен в погоде и климате, осуществляющегося сегодня научными учреждениями многих стран мира.
Любопытно, что внешне данное устройство очень сильно напоминает известное всем растение перекати-поле – что дало повод многим досужим журналистам назвать его «Роботом перекати-поле». Что же, название, в общем-то, верное – ведь и растение перекати-поле движется по полям, прериям и степям под действием совершенно тех же аэродинамических законов и факторов, что и данное сверхсовременное устройство!
