Ранее предполагалось, что эволюционные изменения происходили только на гораздо более длительных сроках. Изменения в окружающей среде могут привести к “быстрой эволюции” видов, которые приобретают новые черты и характеристики, чтобы выжить в новых условиях, утверждают ученые.Изучая в лаборатории почвенных клещей, исследователи пришли к выводу, что возраст зрелости этих беспозвоночных за 20 поколений практически увеличился вдвое.
Было предположено, что такие эволюционные изменения происходят только за более долгий срок. Открытие было опубликовано в научном журнале Ecology Letters.
«Это исследование впервые подтверждает, что эволюция и экология зависят друг от друга», – объяснил автор статьи Тим Бентон, профессор популяционной экологии Лидского университета, Великобритания. Всегда существовало скрытое предположение, из развития Дарвинизма, что эволюция происходит за длительное время, а экология – за короткое.
«Мысль состояла в том, что, если вы сократите какую-либо популяцию или сделаете изменения в окружающей среде, то с точки зрения эволюции ничего не произойдет в течении многих поколений, многих веков. Профессор Бентон заявил, что эксперимент с образцами почвы был проведен, чтобы пролить свет на вопрос: являются ли изменения в объемах улова рыбы, такой как североатлантическая треска, результатом эволюционных изменений?
«Польза нашей работы заключается в том, что у нас есть свободноживущие популяции организмов, которые живут своей жизнью», – сказал он BBC News. Открытие означает, что в подсчетах связанных с заселением придется учитывать эволюционные факторы. «Нет возможности проводить подобные эксперименты с крупными организмами, живущими в дикой природе».
Команда добыла образцы почвы из четырех локаций Великобритании и хранили их в лаборатории в 18 пробирках. «Некоторые популяции были собраны, как и при подходе с рыбой; незрелые были собраны из одних пробирок, созревшие особи из других, а остальные были оставлены нетронутыми», – объяснил профессор Бентон.
«Затем нам захотелось посмотреть, что произошло с их генетикой, жизненным циклом и динамикой популяции». «Мы не ожидали увидеть настолько быстрое развитие образом, который до этого казался невозможным». «Главный результат в том, что после около 20 поколений, их срок созревания почти удвоился – это эволюционный эффект».
«Это значит, что если по каким-то причинам популяцию сократить, тогда процесс ее восстановления будет происходить дольше и, следовательно, все виды последствий окажутся продлены, дело не только в том, что происходит с их жизненным циклом».
Профессор Бентон заявил, что открытия так же показали, что людям, работающим в сфере проектирования управления популяциями, как сохранение редких видов и т.д., придется учитывать эволюционные факторы, как и экологические, возникшие в результате изменения условий окружающей среды.
